Trois organisations internationales, à savoir Advancing Rights in Southern Africa, Amnesty International et Human Rights Watch, ont publié une note de désapprobation, condamnant les arrestations de militants dans «l’Enclave du Cabinda», la province la plus au nord du pays qui empêche les militants de «UCI – Union des Cabindais pour l’Indépendance» arrêté sans explications plausibles.
Dans une note envoyée à notre salle de rédaction, les organisations adhérentes disent avoir noté avec inquiétude la poursuite de la détention arbitraire de Maurício Gimbi, président de l’UCI – Union des Cabindais pour l’Indépendance, João Mampuela, Vice-Président de l’UCI – Union des Cabindais pour l’Indépendance André Bonzela, directeur du cabinet du président de l’UCI au Cabinda. Les trois militants ont été arrêtés en juin 2020, quelques jours après la diffusion de tracts MIC dans les rues de la ville de Tchiowa.
Les brochures portaient les messages suivants : «Pour la fin du droit de porter les armes» et «Cabinda n’est pas l’Angola». Malgré le contenu pacifique des tracts, ils ont été détenus, arrêtés et accusés de rébellion (article 21 de la loi 23/10), d’outrage à l’État (article 25 de la loi 23/10) et d’association de malfaiteurs (article 8 de la loi 3/14) . L’arrestation et la poursuite de ces militants uniquement pour l’exercice de leurs droits est une violation de la Constitution angolaise et de ses obligations régionales et internationales. La note ajoute que le 28 juin 2020, au moins cinq policiers en civil ont arrêté arbitrairement Gimbi et Bonzela à un arrêt de taxi dans la ville de Tchiowa.
Selon leurs avocats, la police les a agressés physiquement lors de l’arrestation. Le lendemain, 29 juin 2020, au moins huit policiers ont arrêté Mampuela vers 5 heures du matin à son domicile. Les agents, qui avaient un mandat de perquisition au domicile de Mampuela, l’ont arrêté après avoir trouvé des tracts du Mouvement dont ils font partie. Bien que le tribunal de Cabinda ait accordé une caution à Bonzela fixée à 300 000 Kwanzas, en attendant son procès, il reste en détention pour non-paiement du montant fixe.
Le tribunal de Cabinda a rejeté la demande de mise en liberté provisoire de Gimbi et Mampuela sur la base d’un casier judiciaire résultant de leur arrestation en janvier 2019, où ils étaient accusés d ‘«association de malfaiteurs» (article 8 de la loi 3/14), de «rébellion» ( Article 21 de la loi 23/10), «insulte (outrage) à l’État» (article 25 de la loi 23/10) et «troubles publics et résistance» (articles 185 et 186 du code pénal). Ces accusations impliquaient également sa participation à la planification d’une manifestation pacifique à l’époque.
Depuis leur arrestation, les trois sont incarcérés à la prison civile de Tchiowa dans des conditions inquiétantes et inhumaines, poursuit la note. Selon leurs avocats, ils étaient privés d’eau potable et de nourriture suffisante. La cellule dans laquelle ils se trouvent est surpeuplée, ce qui oblige certains prisonniers à dormir par terre et dans le couloir de la prison. De plus, les autorités pénitentiaires n’auraient mis en œuvre aucune mesure de prévention contre le COVID-19 en prison. Les prisons, de par leur nature, rendent difficile le maintien de la distance sociale et, compte tenu de la pandémie de COVID-19 et du risque accru pour les détenus.
La note met en garde contre les directives de l’Organisation mondiale de la santé qui recommandent de décongestionner les prisons et exhorte les États à s’abstenir d’imposer des sanctions qui peuvent être converties en amendes et qui n’impliquent ni l’imposition ni la menace de lésions corporelles graves, agression sexuelle ou probabilité connue de préjudice physique.
Les trois organisations étaient profondément préoccupées par la poursuite de l’arrestation du trio dont l’état de santé se détériore en raison d’une alimentation inadéquate, ainsi que des conditions de surpeuplement et d’insalubrité subies par les agents pénitentiaires et la population carcérale en général dans la prison civile de la province du Cabinda, est considéré comme un risque de contracter le virus COVID-19.
Les abonnés comprennent que le mandat du Président João Lourenço a été salué comme représentant une nouvelle ère dans la promotion et le respect des droits de l’homme en Angola. Bien qu’ils aient déclaré avoir remarqué de nombreuses améliorations dans certaines régions du pays, la situation au Cabinda reste de plus en plus préoccupante, de nombreux militants des droits humains étant arrêtés pour avoir exercé leurs droits fondamentaux.
Les organisations comprennent que le président Lourenço suit les traces de son prédécesseur, le président José Eduardo dos Santos, répondant par la répression à la situation au Cabinda. Arrêter des individus comme Gimbi, Mampuela et Bonzela pour n’avoir défendu que les droits des habitants du Cabinda ne fait qu’aggraver le mécontentement des citoyens.
Ces organisations de défense des droits de l’homme exhortent le gouvernement angolais à interagir avec le peuple du Cabinda et à résoudre ses préoccupations légitimes, notamment le fait qu’il est sous-développé depuis des années, même s’il est le dépositaire de 60% des riches ressources pétrolières du pays .
Compte tenu de ce qui précède, nous appelons le Gouvernement angolais à 1) Libérer immédiatement et sans condition Maurício Gimbi, André Bonzela et João Mampuela, 2) Pendant que les militants restent détenus, veiller à ce qu’eux-mêmes et d’autres prisonniers soient détenus dans la prison civile provincial de Tchiowa afin qu’ils puissent avoir accès à l’eau potable, à une nourriture adéquate et à des conditions de sommeil décentes conformément aux Directives de Robben Island pour l’interdiction et la prévention de la torture en Afrique, 3) Mettre en œuvre d’urgence des mesures appropriées pour empêcher la propagation du COVID-19 en Afrique dans les prisons, conformément aux mesures de prévention du COVID-19 recommandées par l’Organisation mondiale de la santé (OMS), y compris l’hygiène physique, des installations sanitaires suffisantes et la décongestion de la prison civile de la province du Cabinda pour assurer une distanciation sociale adéquate, 4) Défendre les droits à la liberté d’expression, d’association et de réunion pacifique au Cabinda, et de veiller à ce que les résidents du Cabinda puissent exercer ses droits pacifiquement sans crainte de représailles et 5) S’engager véritablement avec les habitants du Cabinda, afin d’écouter et de répondre à leurs préoccupations, en particulier le manque de développement dans la région et leur droit de bénéficier des ressources naturelles de la région.
